São Paulo, 07 de Fevereiro de 2011 - A Liesa - Liga Independente das Escolas de Samba do Rio de Janeiro decidiu, juntamente com os presidentes das escolas de samba do Grupo Especial, que, em razão do incêndio que atingiu a Cidade do Samba, não haverá rebaixamento de escolas de samba neste ano. Grande Rio, União da Ilha e Portela, as atingidas pelo grande incêndio da manhã desta segunda-feira, não competirão e nem serão rebaixadas. Seu desfile será considerado hors-concurs, ou seja sem nota válida para o torneio.
A decisão foi comunicada ao prefeito Eduardo Paes (foto), pelo presidente da Liesa, Jorge Castanheira, em reunião na sede da Prefeitura. Paes defendera a idéia desde que percebeu a extensão do incêndio e das perdas das escolas atingidas. Mais tarde, já no fim da noite, o prefeito confirmou a decisão e anunciou que serão feitos todos os esforços para compensar as escolas das perdas e para que não haja prejuízo para o desfile de 2011. A campeã do Grupo de Acesso será promovida e o Grupo Especial desfilará em 2012 com 13 agremiações.
No desfile deste ano, haverá uma mudança de dia de desfile: a Portela e a Mocidade Independete de Padre Miguel concordaram em trocar o dia do desfile. A Portela será agora a terceira a desfilar no domingo (06/03) e a Padre Miguela a terceira de segunda-feira (07/03). A Liesa estuda a possibilidade de devolver o dinheiro dos ingressos para os descontentes, mas não poderá haver troca. Todos os ingressos já foram vendidos.
À reunião na sede da Liesa, seguiu-se outra, na Prefeitura, na Cidade Nova, onde o prefeito foi comunicado da decisão e anunciou oficialmente as mudanças. Desse segundo encontro participaram, além do prefeito e do presidente da Liesa, os presidentes das escolas mais afetadas: Helinho de Oliveira, da Grande Rio; Nei Filardes, da União da Ilha; e Nilo Figueiredo, da Portela.
"Não haverá rebaixamento no Grupo Especial", disse o prefeito. "As três escolas atingidas não pontuam, mas assumem o compromisso de apresentar um carnaval de muita alegria e emoção na avenida".
O acerto no número de escolas no Grupo Especial será em 2013, pois no Carnaval de 2012 duas escolas descerão para o Acesso, grupo este que promoverá apenas uma agremiação.
A Liesa estuda a possibilidade de devolver o dinheiro para quem comprou ingresso e não quer mais ir ao Sambódromo por conta da troca de escolas. No entanto, está descartada a possibilidade de trocar os dias dos ingressos.
O presidente da Liesa, Jorge Castanheira, disse, ainda, que haverá um remanejamento dos barracões na Cidade do Samba. A União da Ilha cedeu o barracão 7 para a Grande Rio e foi ocupar uma área de 80 metros em frente ao complexo. A Portela foi para a tenda central.
