São Paulo, 30 de agosto - Noite histórica na Cubango. A grande homenageada do enredo de 2008, a primeira bailarina negra do Municipal, a veterana Mercedes Batista, de 85 anos, compareceu à quadra na última quarta-feira 29, para prestigiar o lançamento dos desenhos dos figurinos do desfile, de autoria do carnavalesco Wagner Gonçalves. Durante o evento, Mercedes foi saudada pelos torcedores da escola e ainda pôde ouvir um pouco do ensaio da bateria da agremiação, comandada por Mestre Ricardinho. Emocionada, ela retribuiu o carinho e agradeceu a homenagem. No segundo semestre, a lendária coreógrafa ganhará mais uma homenagem. Um dos jurados do Grupo Especial, Paulo Melgaço, lançará um livro sobre a vida e a obra de Mercedes, que foi a primeira bailarina negra do Teatro Municipal. Famosa por ter introduzido elementos da dança afro na dança moderna brasileira, Mercedes Batista teve uma passagem pelo Salgueiro, na década de 60, onde atuou na elaboração de coreografias para os enredos de Fernando Pamplona e Arlindo Rodrigues.