São Paulo, 27 de fevereiro - "Foi o melhor Carnaval que o Recife já viu", comemorou o prefeito da cidade, João Paulo. Segundo o prefeito, houve movimentação de R$ 235 milhões e crescimento do número de turistas. O prefeito também destacou que o Recife se torna diferente do carnaval do resto do País pela diversidade cultural e participação popular. 'Os primeiros números indicam que recebemos mais de 500 mil turistas neste ano', disse. Os vários segmentos envolvidos na numerologia carnavalesca também comemoram os dados deste ano. Os taxistas dizem que o faturamento foi entre 30% e 40% a mais em relação ao ano anterior. "Quem vem brincar acaba gastando com alimentação, bebidas, fantasias e transportes", lembra o presidente da Associação Brasileira de Bares e Restaurantes (Abrasel-PE), Leonardo Lamartine. "O consumo de alimentos e bebidas do Carnaval 2007 representou um incremento de 12% a 15% em relação ao mesmo período de 2006", informou. A Central do Carnaval contou com um novo espaço público, o Pólo Gastronômico, localizado às margens do Rio Capibaribe, com sete restaurantes participantes. De acordo com Valter Jarocki, vice-presidente da Abrasel-PE e coordenador do espaço, a iniciativa foi um sucesso não só pelo retorno financeiro. Nos cinco dias de operação, o faturamento total foi de R$ 110 mil, com funcionamento entre 15h00 e 3h00 da manhã, recebendo mais de 14 mil clientes por dia. "A arena gastronômica recebeu 70 mil pessoas nos cinco dias da festa. Foi excelente para o primeiro ano. O espaço é muito bom, diferenciado e serviu alimentação segura", disse ele.